La majorité des femmes se passeraient bien de leur menstruation, mais reconnaissent soudain l’importance de ce saignement quand leurs règles n’arrivent pas ou ne commencent pas à la date prévue. Que se passe-t-il quand on a des règles irrégulières? Ou pourquoi s’interrompent-elles tout d’un coup? Commençons par étudier la mécanique du cycle menstruel.

Lorsqu’une femme est en âge de procréer, la maturation des ovules dans ses ovaires suit un cycle d’environ 28 jours (cette durée peut varier d’une femme à l’autre, et même d’une menstruation à l’autre). Le cinquième jour du cycle, une vingtaine d’ovules se développent dans les follicules des ovaires. Chacun de ces follicules est comme une minuscule poche de liquide. Vers le quatorzième jour, la maturation d’un des follicules est généralement arrivée à terme et un ovule est libéré pour être fécondé. Qu’arrive-t-il alors aux autres follicules? Ils se flétrissent avant d’être réabsorbés par le corps tandis que le follicule mature se transforme en corpus luteum, qui est chargé de produire la progestérone pour préparer l’utérus à recevoir l’ovule fécondé.

S’il n’y a pas de fécondation, il se désagrège. Le corpus luteum se flétrit lui aussi, entraînant le détachement de l’endomètre (la muqueuse qui recouvre l’intérieur de l’utérus), ce qui produit l’écoulement de sang de la menstruation.

• Qu’est-ce qu’un cycle menstruel régulier? Un cycle régulier veut dire que les règles se produisent à intervalle régulier. Comme nous l’avons dit, la durée du cycle menstruel est de 28 jours en moyenne et varie entre 20 et 35 jours selon les femmes.
• Qu’est-ce qu’un cycle menstruel irrégulier? Un cycle irrégulier veut dire que l’intervalle séparant chaque période de menstruation varie tous les mois. Les règles surviennent alors parfois après 28 jours, parfois après 20 jours, parfois encore après 30 jours, etc.

Les règles irrégulières sont un phénomène tout à fait commun. Je vois ça très souvent à mon cabinet. Les causes sont diverses, pouvant aller d’un élément insignifiant à un problème nécessitant un traitement médical. Par exemple, à l’adolescence, les niveaux d’hormones fluctuent et le corps met du temps à atteindre un équilibre. Il est donc normal d’avoir des règles irrégulières à l’adolescence ou que les règles n’apparaissent pas un certain mois.

Mais, avant d’aborder le fond du sujet, n’oublions pas que la principale raison de l’absence de menstruation est la grossesse. Par conséquent, si tes règles n’arrivent pas, assure-toi que tu n’es pas enceinte.

Passons maintenant en revue les raisons les plus fréquentes d’un cycle menstruel irrégulier :

• les troubles alimentaires comme l’anorexie ou la boulimie;
• la perte ou la prise de poids excessive (l’obésité et la maigreur extrême peuvent causer l’irrégularité ou même la disparition des règles);
• le stress et les problèmes émotionnels;
• les problèmes hormonaux, comme un dysfonctionnement thyroïdien;
• les voyages;
• l’excès d’exercice physique : les athlètes suivant des entraînements intensifs cessent parfois d’avoir leurs règles, car leur corps a besoin de l’énergie normalement requise par la menstruation pour survivre;
• les problèmes pelviens, comme le syndrome des ovaires polykystiques;
• les médicaments comme la pilule contraceptive ont aussi un effet sur la fréquence et l’intensité de la menstruation;
• l’allaitement.

Les règles irrégulières peuvent enfin être dues à une « insuffisance ovarienne primitive » qui causera l’arrêt des règles d’une femme avant l’âge de 40 ans. Cette carence peut être causée par des radiations, une intervention chirurgicale ou la chimiothérapie si la patiente est atteinte d’un cancer.

N’oublie pas que si tu ne veux pas être enceinte, tu dois utiliser une méthode contraceptive fiable pour que l’irrégularité de ton cycle ne te joue pas de mauvais tours. Souviens-toi aussi que même si tes règles disparaissent temporairement, cela ne veut pas dire que tu ne peux pas tomber enceinte. Si tu ne veux pas avoir d’enfants, fais attention : le risque existe toujours!

Comme d’habitude, je te recommande de consulter un professionnel de la santé pour répondre à toutes tes questions concernant tes règles irrégulières. De cette façon, tu seras tout de suite prévenue si jamais cette irrégularité est causée par une maladie grave et requiert un traitement. La santé passe toujours en premier!